Apex

「Apex raises seed round to mass produce smallsats - SpaceNews」の記事要約を以下に提供します。 #### 記事の概要 SpaceNewsは、ロサンゼルスを拠点とするスタートアップApexが、小型衛星の大量生産を目指し、750万ドルのシードラウンド資金を調達したことを報じています。この資金調達は、上流の宇宙機製造分野における革新的な取り組みを示すものです。 #### Apexについて Apexは、衛星バスの製造市場に参入するスタートアップです。共同創設者兼CEOのイアン・シナモン氏と、元Astraのエンジニアリングディレクターであるマックス・ベナッシ氏によって設立されました。シナモン氏は、宇宙産業においてペイロードに比べて衛星バスのイノベーションが不足している現状を指摘し、コストやタイムラインにおける主要な問題がバス側にあると述べています。 #### 資金調達の詳細 Apexは2022年10月24日に、アンドリーセン・ホロウィッツが主導する750万ドルのシードラウンドを発表しました。このラウンドには、XYZ、J2、Lux Capital、Village Globalといった複数のベンチャーキャピタルも参加しています。この資金は、ロサンゼルス国際空港近くに生産施設を設立し、最初のデモンストレーション衛星の開発を進めるために使用される予定です。 #### 革新的な衛星バス「Aries」 Apexは「Aries」と呼ばれる衛星バスの開発を計画しており、これは様々な小型衛星アプリケーションに対応するために大量生産可能な設計となっています。Ariesは重量103キログラムで、最大94キログラムのペイロードを搭載でき、地球観測や通信など幅広いミッションをサポートします。シナモン氏は、自動車のように標準化されたバスを大量生産しつつ、高精度なリアクションホイールや大型推進システムといった異なるサブアセンブリを簡単に交換できる、プラグ＆プレイ式のカスタマイズを可能にするソフトウェアを導入すると説明しています。これにより、新しい構成を生産する際の非反復エンジニアリング（NRE）を最小限に抑えることを目指しています。 #### 生産計画と市場への影響 Apexは、段階的に衛星バスの量産体制を確立する計画です。 - 2023年：最初のデモンストレーションバスを製造し、打ち上げ。 - 2024年：5機を製造。 - 2026年：年間100機まで生産を拡大し、市場の需要に本格的に対応することを目指します。 #### 競合と差別化戦略 Apexは、Millennium Space Systems、Terran Orbital、York Space Systemsといった既存の小型衛星バスメーカーに加え、SpaceX（Starlink）やAmazon（Project Kuiper）のように自社で衛星バスを製造する企業とも競合します。しかし、Apexは主に商業顧客に焦点を当てることで差別化を図ります。シナモン氏は、既存の小型衛星メーカーがApexが目指す規模での生産に対応できていないとし、自社で少量生産している企業にとって、バス生産のアウトソーシングは専門分野に集中できる魅力的な選択肢となると考えています。 #### 今後の展望とビジョン シナモン氏は、人類が宇宙で長期的な未来を築くためには、現在の手作業による組立ではなく、衛星の大量生産が不可欠であると強調しています。Apexは、この大量生産を実現するための企業となることを目指しており、今回の資金調達を通じて最初のデモンストレーション衛星の開発を進め、そのビジョンを実現するための基礎を築きます。 記事原文は[こちら](https://spacenews.com/apex-raises-seed-round-to-mass-produce-smallsats/)でご確認いただけます。